Adolescentes venezolanos consumen más chimó que cigarrillos

Se llama chimó, es una pasta compuesta de tabaco, es igual de nociva y adictiva que un cigarrillo, y es el producto derivado del tabaco que más consumen los jóvenes del país. 

Así lo afirma José Félix Ruiz, médico y Coordinador del Programa Nacional de Prevención y Control del Tabaco de la Fundación Venezolana del Corazón. 

"Aproximadamente dos de cada diez adolescentes entre sexto y noveno grado consumen productos derivados del tabaco. De esos productos el que más se usa es el chimó. Este se consume tres veces más que el cigarrillo por parte de los adolescentes", afirma Ruiz. 

El especialista acota que este producto se hace atractivo a los preadolescentes y jóvenes debido a que es preparado con saborizantes como la melaza y la canela, es económico, y su comercialización no está tan regulada como la de los cigarrillos. 

"Se vende fácil porque sus envases son pequeños. Viene enlatado y cuesta alrededor de 2 a 3 bolívares en el mercado. De acuerdo con la Ley Orgánica de Niños, Niñas y Adolescentes (Lopna) está prohibida su venta y uso por parte de este grupo, pero sabemos que se vende sin ningún tipo de control en bodegas y comercios chinos. Es un producto de fácil acceso a los adolescentes", señala Ruiz. 

El especialista indica que en el país se elaboran alrededor de 20 marcas de chimó que se comercializan en todo el territorio nacional. 

Considera que este producto debe ser regulado por el Ministerio para la Salud y que la autoridad sanitaria establezca que en sus envases se coloque una advertencia sanitaria sobre los efectos negativos que para la salud tiene este producto. 

Agrega que también debería pagar su impuesto respectivo como producto derivado del tabaco, al igual que los cigarrillos. 

Históricamente el chimó ha sido usado como estimulante entre campesinos, vigilantes operarios de máquinas, y choferes que trabajan en horarios nocturnos, y es utilizado también como insumo para trabajos artísticos, repelente de insectos y serpientes, así como üngento tópico para picaduras de insectos y otros animales. 

Efectos sobre la salud 

Debido a que el chimó es una pasta que se mastica, su principal efecto sobre el cuerpo se registra en la boca. "Los efectos en la salud son un poco distintos a los del cigarrillo. Mientras el cigarrillo afecta al sistema cardiovascular y respiratorio, el chimó afecta el sistema digestivo superior y la cavidad bucal. En la boca puede producir cambios en la mucosa que facilitan la aparición de cambios celulares que pueden provocar cáncer", explica Ruiz. 

Así lo ratifica la Universidadad de Los Andes (ULA). De acuerdo a sus investigaciones existe una fuerte relación entre el consumo de tabaco no fumado o masticado y la aparición de lesiones premalignas, que de continuar la exposición con el agente agresor pueden provocar cáncer. 

La investigación señala que estas lesiones premalignas se llaman hiperqueratosis y han sido encontradas en un 42% de la población estudiada en el pueblo de Tabay, en Mérida. 

Igualmente se han encontrado otras lesiones premalignas como la eritroplasia, leucoplasia bucal, estomatitis nicotínica y el carcinoma espinocelular. 

Igualmente el consumo del chimó también genera aumento en el volumen salival, abrasión dentaria, enfermedad periodontal y mancha los dientes de un color marrón oscuro. 

Alertas a los padres 

Debido a que el chimó es un producto que se mastica y escupe el doctor Ruiz recomienda a los padres, representantes y docentes mirar el piso de las escuelas, de los baños y parques y ver si hay manchas marrones en él. 

Asimismo recomienda estar pendientes de algún cambio drástico en la coloración de los dientes del adolescente.

Fuente: http://www.eluniversal.com/

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